Foto: Alexander Glinka
„Ein Mensch verliert seinen Wert nicht“ – Heiko Herrlich und David Kadel machen Inhaftierten in Dortmund Mut
Ein Fußball, eine persönliche Frage nach Gott und ein zerknüllter Geldschein: Gemeinsam mit dem katholischen Gefängnisseelsorger Alexander Glinka, der auch geistlicher Begleiter von PromisGlauben ist, gestalteten Heiko Herrlich und David Kadel einen besonderen Mutmacher-Abend in der JVA Dortmund. Dabei wurde deutlich, wie Glaube, Dankbarkeit und persönliche Begegnungen neue Perspektiven eröffnen können.
Am 3. November 2026 wurde die Kirche der Justizvollzugsanstalt Dortmund erneut zum Ort einer außergewöhnlichen Begegnung. Unter dem Motto „Wie man Riesen bekämpft“ waren der ehemalige Fußballprofi und Champions-League-Sieger Heiko Herrlich sowie der Autor und Filmemacher David Kadel zu Gast. Mehr als 50 Inhaftierte erlebten einen Abend über Lebenskrisen, persönliche Fehler, Glauben und die Kraft, nicht aufzugeben.
Organisiert wurde die Veranstaltung vom katholischen Gefängnisseelsorger Alexander Glinka gemeinsam mit Frank Sieben, dem Freizeitkoordinator der JVA Dortmund.
Von links: Alexander Glinka, David Kadel, Heiko Herrlich und Frank Sieben
Fußball, Glaube und eine besondere Verbindung
Die Begegnung hatte eine längere Vorgeschichte. Bereits 2018 beschäftigte sich Alexander Glinka während seiner Tätigkeit als Gefängnisseelsorger in der JVA Werl mit den Büchern von David Kadel, in denen Fußball und christlicher Glaube miteinander verbunden werden.
Über Markus Kosian, dem Gründer von PromisGlauben.de, vertiefte sich 2023 der persönliche Kontakt zu Kadel. Dieser versprach Glinka damals: „Ich komme zu Dir und bringe jemanden mit!“ Gemeint war Heiko Herrlich.
Bereits 2019 und 2023 waren Kadel und Herrlich in der JVA Dortmund zu Gast gewesen. Auch die erneute Begegnung im November 2026 knüpfte an die Zusammenarbeit und den Austausch mit PromisGlauben.de an.
Nach einer Begrüßung und kurzen filmischen Vorstellung der Gäste durch Glinka übernahm David Kadel die Moderation und führte durch den Abend.
Heiko Herrlich: Vom Fußballhelden zum Kampf gegen die Krankheit
Heiko Herrlich feierte als Fußballprofi große Erfolge. Mit Borussia Dortmund gewann er unter anderem 1997 die Champions League. Doch im Jahr 2000 veränderte die Diagnose eines Gehirntumors sein Leben grundlegend. Plötzlich stand nicht mehr der sportliche Erfolg im Mittelpunkt, sondern die Frage nach Gesundheit, Leben und Zukunft. In der JVA Dortmund sprach Herrlich offen über seine schwere Erkrankung, persönliche Fehler und seinen christlichen Glauben.
Dabei erinnerte er sich auch an seine gemeinsame Vergangenheit mit David Kadel, die rund 30 Jahre zurückreicht. In den 1990er-Jahren sei der christliche Glaube im Profifußball alles andere als „sexy“ gewesen. Herrlich räumte ein, dass er sich damals zeitweise sogar dafür geschämt habe, offen zu seinem Glauben zu stehen. Heute nehme er einen anderen, offeneren Umgang damit wahr.
Besonders deutlich wurde in seinen Erzählungen die Bedeutung der Dankbarkeit. Die überstandene Erkrankung und seine Erfahrungen haben ihn geprägt. Dabei verschwieg Herrlich auch eigene Fehler und persönliche Niederlagen nicht.
„Warum gerade ich?“ – Eine bewegende Frage aus dem Gefängnis
Bereits vor Beginn der Veranstaltung hatte sich eine ungewöhnliche Szene ereignet: David Kadel brachte einen Fußball mit in die Kirche und spielte ihn einem jungen Inhaftierten zu. Dieser zeigte spontan einige beeindruckende Fußballtricks und sorgte damit bei Kadel und Herrlich für Erstaunen.Später, während der Fragerunde, holte Kadel den jungen Mann nach vorne und ließ ihn neben Heiko Herrlich Platz nehmen.
Der Inhaftierte stellte eine persönliche Frage: Habe Herrlich während seiner schweren Erkrankung Gott gefragt: „Warum gerade ich?“
Herrlich antwortete, dass er sich diese Frage tatsächlich nie gestellt habe. Stattdessen sprach er über seine Dankbarkeit und darüber, wie wichtig es ihm geworden sei, das Leben nicht als selbstverständlich zu betrachten.
Zum Abschluss schenkte David Kadel dem jungen Mann den von ihm signierten Fußball. Eine besondere Erinnerung an eine Begegnung, die bereits vor Beginn der eigentlichen Veranstaltung ihren Anfang genommen hatte.
Ein zerknüllter Geldschein – und der unverlierbare Wert eines Menschen
Einen besonders eindrucksvollen Moment bildete eine Geschichte aus Herrlichs Trainerlaufbahn. Am 23. Dezember 2018, nur einen Tag vor Heiligabend, wurde Heiko Herrlich als Trainer von Bayer Leverkusen entlassen. Nach diesem beruflichen Rückschlag suchte er das Gespräch mit Fußball-Coach Christoph Daum (1953-2024). Daum zeigte Herrlich einen 100-Euro-Schein, zerknüllte ihn und trat darauf. Anschließend fragte er, wie viel der Geldschein noch wert sei. Die Antwort war eindeutig: weiterhin 100 Euro. Mit dieser ungewöhnlichen Demonstration wollte Daum verdeutlichen, dass ein Mensch auch durch Niederlagen, Enttäuschungen und persönliche Rückschläge seinen Wert nicht verliert.
Gefängnisseelsorger Alexander Glinka griff die Geschichte spontan auf und reichte Herrlich einen 50-Euro-Schein, um die Botschaft vor den Inhaftierten noch einmal anschaulich werden zu lassen. Herrlich nahm den Geldschein, knüllte ihn mit aller Kraft zusammen, warf ihn auf den Boden und trat mehrfach darauf. Anschließend hob er den zerknitterten Schein wieder auf, richtete ihn auseinander und hielt ihn den Anwesenden entgegen. Dazu verdeutlichte Herrlich:
„Das bist du! Du hast immer noch denselben Wert!“
Ein eindrucksvolles Bild, gerade an diesem besonderen Ort: Ein Mensch kann Fehler machen, scheitern oder schwere Schuld auf sich laden. Doch sein Wert als Mensch bleibt bestehen.
Die Verantwortung für begangenes Unrecht bleibt bestehen. Zugleich ist jeder Mensch mehr als seine Taten und seine Vergangenheit. Aus christlicher Perspektive ist die Würde des Menschen nicht von Erfolg, Leistung oder gesellschaftlicher Anerkennung abhängig. Sie gründet in seinem unverlierbaren Wert vor Gott.
Foto: A. Glinka
Glaube, Dankbarkeit und neue Perspektiven
David Kadel gelang es im Verlauf des Abends immer wieder, die Inhaftierten in das Gespräch einzubeziehen und sie zum Nachdenken über das eigene Leben anzuregen. Dabei erinnerte er unter anderem an die biblische Geschichte von Josef, der selbst eine Zeit im Gefängnis verbringen musste. Seine Begabung, Träume zu deuten, ging während der Gefangenschaft nicht verloren. Sie wurde gerade dort bedeutsam und eröffnete ihm später neue Perspektiven. Kadel ermutigte die Inhaftierten, die eigenen Talente nicht aus dem Blick zu verlieren. Auch unter schwierigen Lebensbedingungen können persönliche Fähigkeiten entdeckt und weiterentwickelt werden.
Heiko Herrlich berichtete außerdem von einem Gedankenexperiment aus seiner Zeit als Trainer. Dabei sollten Menschen jeweils für kurze Zeit über persönliche Ziele, belastende Situationen und schließlich über Dinge nachdenken, für die sie dankbar sind. Seine Erfahrung: Wer sich bewusst mit Dankbarkeit beschäftigt, kann einen anderen Blick auf das eigene Leben gewinnen.
Nicht aufgeben – denn kämpfen kann man lernen!
Am Ende des Abends erhielten die teilnehmenden Inhaftierten signierte Exemplare des Buches „Wie man Riesen bekämpft“. Ein besonderes Erinnerungsstück hinterließ Heiko Herrlich außerdem in der JVA Dortmund: Er unterschrieb ein schwarz-gelbes BVB-Trikot mit seiner ehemaligen Rückennummer 11 und stiftete es der Anstalt.
Foto: A. Glinka
Die Veranstaltung machte deutlich, dass persönliche Lebenskrisen und Fehler nicht das letzte Wort haben müssen. Der Glaube kann dabei Orientierung geben, Dankbarkeit neue Perspektiven eröffnen und die Begegnung mit anderen Menschen Mut machen. Heiko Herrlich brachte die Botschaft des Abends auf den Punkt:
„Nicht aufgeben! Denn kämpfen kann man lernen!“
Ein Gedanke, der nicht nur im Fußball gilt, sondern gerade auch dort Bedeutung erhält, wo Menschen mit ihrer Vergangenheit ringen und nach einem neuen Anfang suchen.
Foto: A. Glinka – Das von Heiko Herrlich für die JVA Dortmund signierte Trikot.
Hinweis: Mehr Infos zum Projekt „Wie man Riesen bekämpft“ gibt es unter:
